CYATHEA COOPERI

JARDÍN DE HELECHOS. Donas-Gondomar



Cyathea cooperi (W.J. Hooker ex F von Mueller) Domin 1929

FAMILIA: Cyatheaceae

ETIMOLOGÍA
Género: del griego Kyatheion que significa copa pequeña debido  la forma que tienen los soros de este género de helechos.

Especie: En honor de Sir Daniel Cooper (1.821-1.902) , comerciante y político nacido en Inglaterra que se estableció en Australia en Nueva Gales del Sur.

SINÓNIMOS: Sphaeropteris cooperi (W.J. Hooker ex F von Mueller) Tyron, Alsophilla cooperi W.J. Hooker ex F von Mueller

Nombre común castellano: Helecho arbóreo australiano, Helecho de Cooper, Helecho escamoso.

Nome común Galego: Fento de Cooper, Fento arbóreo australiano.

ORIGEN: Australia, en los estado de la costa este de  Nueva Gales del Sur y Queensland.

                La Cyathea cooperi es junto a Dicksonia antarctica la especie de helecho arborescente más comercializada en occidente. Tenemos que tener cuidado porque, bien sea por ignorancia bien por mala fe, hay viveros que venden cooperi por australis, que no tienen nada que ver salvo que comparten área de distribución en la costa este de Australia aunque la cooperi prefiere las tierras bajas, mientras que australis se ubica mejor en zonas montañosas.
               Puede alcanzar una altura de hasta 15 metros con un grosor de tronco máximo de 30 centímetros de diámetro pero generalmente es más fino, dando un aspecto muy elegante.
                Las hojas son grandes, de hasta 6 metros de longitud, dispuestas en una copa extendida,
de color verde claro por el haz y más pálidas por el envés. Las pinnas pueden tener 60 centímetros de largo y 26 de ancho. Cuando las hojas caen dejan una cicatriz de forma oval en el tronco. Tanto el tronco como el peciolo de las hojas están cubiertas por escamas, que en unos casos son claras y grandes y en otro oscuras y pequeñas.
               Los soros se sitúan en el envés de las hojas, carecen de indusio y tienen pequeñas escamas alrededor de los esporangios.

       

     Se adapta bien a climas templados aguantando temperaturas bajo cero, puede ocurrir que a -2ºC las hojas se quemen pero después rebrotan en primavera.

               Cuando encuentran climas favorables se pueden propagar naturalmente como en Azores, el problema es que también pueden convertirse en invasoras como ocurre en Hawai y en otras zonas de Australia fuera de su hábitat natural.

Cyathea cooperi var. crested form

            En el Jardín de Helechos están plantados 5 ejemplares de unos 2 metros de altura de tronco y una elevada cantidad de plantas pequeñas que cultivamos en macetas. Mención aparte para un ejemplar de la variedad "crested form" que tiene los bordes de las hojas en forma de cresta de gallo.